Een baanbrekende röntgentechnologie, waarmee goud kan worden gedetecteerd en geanalyseerd, is sinds kort in gebruik in Australië, de op één na grootste goudproducent ter wereld.
De nieuwe technologie, ontwikkeld door het Australische nationale wetenschapsbureau, maakt gebruik van sterke röntgenstralen waarmee steenmonsters gebombardeerd worden. Die straling weet atomen te activeren in goud en andere metalen.
Een zeer gevoelige detector pikt vervolgens unieke kenmerken op om de verschillende soorten metalen en haar concentraties te bepalen.
Bij de MinAnalytical faciliteit van Ausdrill in Perth (Australië) is het systeem al operationeel en de komende maanden zal het tevens ingezet gaan worden in twee gebieden waar goud wordt gevonden in Kalgoorlie (eveneens Australië).
De organisatie, Commonwealth Scientific and Industrial Research Organisation (CSIRO), kwam vandaag met dat nieuws naar buiten. Ausdrill liet verder weten de nieuwe techniek in te willen gaan zetten in Afrika.
Gavin Wendt, senior analist bij MineLife: “We’ve seen the introduction of autonomous machinery in mines, the adoption of ore-sorting technology in mineral processing, and now x-ray technology to help further up the chain. Meaningful gold discoveries are much harder to identify, so a process that could dramatically enhance the exploration process will be welcomed”
Het fotonanalysesysteem zal per maand minstens 50.000 steekproeven analyseren, tegen gelijkwaardige kosten gekeken naar conventionele methodes. Het kan daarnaast ook ingezet worden om andere edelmetalen te detecteren, zoals zilver, maar ook bijvoorbeeld koper.
Daarnaast betreft het een alternatief dat sneller, veiliger en milieuvriendelijker is, aldus CSIRO.
Andrew Broad, CEO van Ausdrill: “For Australian mining companies, this technology delivers such a fast turnaround that has never been available to the market before, and does so with less sample preparation and in a non-destructive fashion”
Zeg maar een nieuwe goudmijn voor de goudmijnbouwsector. De introductie van de nieuwe technologie komt daarbij op een welkom moment voor de goudmijnbouwindustrie.
De World Gold Council schat namelijk dat wereldwijd de productie zijn piek heeft gezien en ook andere experts menen dat de goudproductie of vorig jaar of dit jaar zijn absolute top heeft bereikt.
Bronnen: CSIRO, Bloomberg, The West
Foto: Flickr
[xyz-ihs snippet=”monsterbox”]